James Foley est le premier otage américain exécuté par l’État islamique en représailles à l’intervention militaire de la coalition internationale en Irak et en Syrie. Enlevé le 22 novembre 2012 au nord-ouest de la Syrie, alors qu’il est journaliste pour le journal américain GlobalPost, il est décapité par Mohammed Emwaz, dit "Jihadi John", et la vidéo de son exécution est diffusée sur internet.