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Un accident au début de la 3e étape du Dakar a mis fin au rêve de victoire de Sébastien Loeb. Le pilote français et son copilote, Fabian Lurquin, ont été disqualifiés, leur véhicule étant jugé trop endommagé pour continuer.
Le rêve de victoire au Dakar s’éloigne encore pour Sébastien Loeb. Mardi, au début de la troisième étape, son Dacia Sandrider a fait plusieurs tonneaux, qui ont sérieusement endommagé la structure de la voiture. Le pilote et son copilote, Fabian Lurquin, ont tout essayé pour réparer le véhicule, mais malgré cela, la Fédération internationale de l’automobile a jugé que le risque était trop élevé pour continuer.
"Selon le délégué technique de la FIA, compte tenu des dégâts de la cage de sécurité, et sur la base de l’Article 283-1 de l’Appendice J [du règlement], il n’est pas sûr d’autoriser le concurrent à poursuivre l’épreuve", peut-on lire dans la décision officielle.
Cette 9e tentative au Dakar s’ajoute à la série noire de Loeb. Après trois abandons et cinq podiums sans triomphe, la victoire lui échappe encore. C’est la désillusion totale pour le pilote, qui devra patienter une fois de plus pour tenter de décrocher le succès tant convoité. "C’est le Dakar : impitoyable", a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Le tenant du titre, Carlos Sainz Sr, a également quitté la course après un accident similaire lors de la deuxième étape. Le quintuple vainqueur Nasser Al-Attiyah reste désormais le seul représentant de l’équipe Dacia encore en compétition.
