Darko Bandic/AP/SIPA
Mardi 28 janvier, l’équipe de France de handball a décroché son billet pour les demi-finales du Mondial au terme d’un duel électrique face à l’Égypte. Les Bleus ont lutté jusqu’à la dernière seconde pour remporter cette victoire (34-33). Ils rencontreront le pays hôte jeudi pour la prochaine étape.
Le handball français a vécu une soirée irrespirable mardi, à l’Arena Zagreb en Croatie. Face à l’Égypte, les Bleus ont donné leur maximum jusqu’à la dernière seconde pour décrocher une victoire sur le fil. Après une première période convaincante, les Français semblaient en contrôle. Ils comptaient cinq longueurs d’avance à la pause, laissant penser à un scénario plus serein. Mais l’Égypte n’a jamais baissé les bras.
La défense tricolore a craqué en seconde période face aux attaques répétées d’Ahmed Hesham. Profitant d’une faille de leur adversaire, les Pharaons sont revenus à hauteur. Chaque attaque devenait alors une bataille, chaque arrêt un soulagement. Les Français ont dû puiser dans leurs ressources mentales pour s’imposer 34-33. Après l’égalisation égyptienne à quatre secondes de la fin, tout indiquait une prolongation, mais Luka Karabatic a sauvé son équipe en inscrivant le but de la qualification au buzzer.
Les arbitres ont validé ce but libérateur, et les Bleus peuvent souffler. "C’est un scénario de dingue, qui a cette fois-ci un joli happy-end", a commenté Guillaume Gille, le sélectionneur de la France, selon les propos rapportés par Franceinfo.
La prochaine étape s’annonce tout aussi intense jeudi. L’équipe de France affrontera la Croatie, le pays hôte, qui sera un adversaire redoutable. Ce sera son dernier obstacle avant la finale… et peut-être un sixième sacre mondial.
