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Claude Simonet, président emblématique de la FFF entre 1994 et 2005, est décédé dans la nuit du 14 mars. Il avait 92 ans.
Claude Simonet, né le 27 juin 1930 à Mortagne-au-Perche (Normandie) sera éternellement associé à la première victoire de l’équipe de France au mondial de football. C’était en 1998. Celui qui était à la tête de la Fédération entre 1994 et 2005 était un ancien gardien de but amateur. Il a commencé à l’Union sportive du Mans, après-guerre.
Le footballeur en herbe a ensuite quitté la Sarthe, et en restant au niveau amateur, il a porté plusieurs fois le maillot du FC Nantes entre 1955 et 1960, note RMCSport. Une fois sa carrière terminée sur les terrains, il avait gravi les marches du foot français jusqu’à en devenir le patron. C’est sa famille qui a annoncé sa disparition à la FFF.
Claude Simonet a été désigné président de la FFF en 1994. Il avait hérité d’une fédération déchirée après le fiasco de l’Euro 1992 et surtout la non-qualification pour la Coupe du monde de 1994 aux États-Unis. Après une demi-finale au tournoi continental en 1996, Mr Simonet connait ensuite la gloire du foot français avec Zinedine Zidane, Fabien Barthez, Laurent Blanc, ou encore Deschamps.
En 1998, en France, le pays hôte a gagné son premier titre au Mondial avant de confirmer sa supériorité avec le titre de champion d’Europe en 2000.
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