Antenne Réunion
Coup d’envoi ce jeudi soir de la 26e édition du Grand Raid. Plus de 6 000 concurrents vont prendre part aux quatre différentes courses avec la Diagonale des Fous qui ouvre le bal ce soir.
Le départ du Grand Raid est donné ce jeudi 18 octobre. La tension monte chez les coureurs à quelques heures du coup d’envoi de la Diagonale des Fous.
2 802 Fous sont attendus ce jeudi à 22 heures, sur la ligne de départ à Saint-Pierre.
1 298 coureurs sont inscrits pour le Trail de Bourbon, 1 808 pour la Mascareignes. Concernant le Trail Zembrocal, 94 équipes de 282 personnes sont inscrites. Pour cette 26e édition du Grand Raid, ce sont donc plus de 6 000 coureurs répartis sur quatre courses qui vont participer à cet événement.
Absent l’an dernier en raison de sa participation au John Muir Trail, une course de 359 kilomètres dans la forêt du Sierra Nevada, en Californie, François D’Haene est de retour cette année à La Réunion.
Le raideur Lillois, triple vainqueur du Grand Raid (2013, 2014 et 2016), Vainqueur de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) et 2e de la Western State 100 cette année, pourrait décrocher une 4e victoire, surtout que Kilian Jornet ne sera pas sur la ligne de départ.
Mais Benoît Girondel, est lui bien présent. Vainqueur l’an dernier en 23 heures 53 minutes et 53 secondes, il avait devancé "le métronome" Antoine Guillon qui a remporté l’édition 2015, (douzième participation consécutive cette année) et Guillaume Beauxis. Le grand gagnant de l’année dernière compte bien jouer les troubles-fêtes.
Chez les féminines, Emilie Leconte, 2e l’an dernier et en 2015 (gagnante en 2009 et 2012) pourrait prendre les commandes du Grand Raid cette année avec l’absence de la gagnante suisse de l’ultra-trail Andrea Huser.
Autres prétendantes au podium, la Suédoise Mimi Kotka, gagnante de 3 courses cette année : la Salomon Maxi Race, le MIUT Madeira et les 90 km du Mont-Blanc. La surprise pourrait toutefois venir d’Audrey Tanguy ou de Nathalie Mauclair, vainqueure de l’épreuve en 2013 et 2014.
Malgré l’absence de Kilian Jornet, l’Espagne est en force avec deux de ses représentants : Tofol Castanyer et Aizpuru Larranaga Jon.
Parmi les autres favoris étrangers, le Suisse Tschumi Jean-Philippe, ou l’Italien Kienzl Peter.
Le dernier Réunionnais vainqueur du Grand Raid : c’était Pascal Parny, en 2008.
Jean Eddy Lauret, vainqueur de La Mascareignes en 2017 et 2e en 2016 pourrait lui succéder, pour sa première participation à la Diagonale des Fous. Il pourra compter sur son dalon René-Paul Vitry, qui va courir avec lui.
Un champion du Trail de Bourbon en 2015, Sébastien Parmentier, s’attaque à la Diagonale. Autre coureur parmi les favoris péi : Géraldo Trulès, ou le Cafriplainois Guy Noël Lebon.
Chez les femmes, Camille Bruyas, vainqueure du Trail de Bourbon en 2017, Gilberte Libel ou Sophie Blard pourraient reprendre le flambeau de "La Reine" Marcelle Puy qui détient le record de victoires avec 5 titres.
