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Près de 2 800 Fous ont pris le départ de la 26e édition du Grand Raid, avec un coup d’envoi qui a été donné de Saint-Pierre.
C’est parti pour le Grand Raid 2018 ! Le départ a été donné à Saint-Pierre ce jeudi 18 octobre à 22 heures. Une 26e édition qui va faire vibrer La Réunion du 18 au 21 octobre, avec plus de 6 000 inscrits cette année.
C’est parti pour les Fous ! A 22 heures, 2 802 "Folles" et "Fous" se sont élancés du site de la ravine Blanche à Saint-Pierre pour la Diagonale des Fous, l’épreuve la plus éprouvante du Grand Raid, sous les acclamations des spectateurs et de leurs proches.
Les plus rapides sont attendus ce soir même au Stade de la Redoute à Saint-Denis. A leur arrivée, ils auront parcouru 165 kilomètres et 9 576 mètres de dénivelé positif (D+).
Plusieurs favoris cette année pour l’Ultra-trail. Absent l’an dernier en raison de sa participation au John Muir Trail, une course de 359 kilomètres dans la forêt du Sierra Nevada, en Californie, François D’Haene est de retour cette année à La Réunion.
Le raideur Lillois, triple vainqueur du Grand Raid (2013, 2014 et 2016), Vainqueur de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) et 2e de la Western State 100 cette année, pourrait décrocher une 4e victoire, surtout que Kilian Jornet ne sera pas sur la ligne de départ.
Benoît Girondel, est lui bien présent. Vainqueur l’an dernier en 23 heures 53 minutes et 53 secondes, il avait devancé "le métronome" Antoine Guillon qui a remporté l’édition 2015, (douzième participation consécutive cette année) et Guillaume Beauxis. Le grand gagnant de l’année dernière compte bien jouer les troubles-fêtes.
Chez les féminines, Emilie Leconte, 2e l’an dernier et en 2015 (gagnante en 2009 et 2012) pourrait prendre les commandes du Grand Raid cette année avec l’absence de la gagnante suisse de l’ultra-trail Andrea Huser.
Autres prétendantes au podium, la Suédoise Mimi Kotka, pour la première fois à La Réunion et gagnante de 3 courses cette année : la Salomon Maxi Race, le MIUT Madeira et les 90 km du Mont-Blanc. La surprise pourrait toutefois venir d’Audrey Tanguy ou de Nathalie Mauclair, vainqueure de l’épreuve en 2013 et 2014.
Le dernier Réunionnais vainqueur du Grand Raid : c’était Pascal Parny, en 2008.
Jean Eddy Lauret, vainqueur de La Mascareignes en 2017 et 2e en 2016 pourrait lui succéder, pour sa première participation à la Diagonale des Fous. Il pourra compter sur son dalon René-Paul Vitry, qui va courir avec lui.
Un champion du Trail de Bourbon en 2015, Sébastien Parmentier, s’attaque à la Diagonale. Autre coureur parmi les favoris péi : Géraldo Trulès, ou le Cafriplainois Guy Noël Lebon.
Chez les femmes, Camille Bruyas, vainqueure du Trail de Bourbon en 2017, Gilberte Libel ou Sophie Blard pourraient reprendre le flambeau de "La Reine" Marcelle Puy qui détient le record de victoires avec 5 titres.
Ce vendredi 19 octobre à 21h, 1 298 coureurs prendront le départ du Trail de Bourbon, une course de 111 kilomètres avec 6 433 mètres de dénivelé positif.
1 808 raideurs sont attendus pour la Mascareignes, la course de 65 kilomètres qui partira de Grand Îlet (3 505 m. D+).
Le premier relais du Zembrocal Trail s’élancera un peu avant la Diagonale des Fous à 18 heures ce jeudi depuis le Domaine Vidot (Montvert les Hauts), avec un parcours de 184 kilomètres cumulés, à partir en équipe de trois !
