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Capturés illégalement à Madagascar et emmenés en Thaïlande, des tortues et des lémuriens vont bientôt pouvoir retrouver leur habitat naturel. Ces espèces protégées vont être rapatriées dans la Grande île grâce à un effort conjoint des autorités malgaches et internationales.
Un réseau de trafic d’animaux sauvages en provenance de Madagascar a été démantelé en Thaïlande au mois de mai. Plusieurs lémuriens ainsi que des tortues étoilées ont été saisis dans le sud du pays. Ces animaux, capturés illégalement dans la Grande île, devaient être vendus comme animaux de compagnie à Hong Kong, en Corée du Sud ou à Taïwan. Il s’agit de la plus grande saisie de tortues étoilées enregistrée mondialement depuis 2018, selon l’ONG Wildlife Justice Commission.
Après une longue attente, ces espèces protégées saisies en Thaïlande sont sur le point de retrouver leur habitat naturel. Lors d’une conférence de presse relative à la préparation de Madagascar à participer à la 3e COP de la convention de Rio, le ministre malgache de l’Environnement, Max Fontaine, a annoncé que les démarches administratives et logistiques pour leur rapatriement sont en bonne voie. Des discussions sont en cours avec des compagnies aériennes pour organiser leur transport. Ces espèces devraient arriver sur le sol malgache dans les prochaines semaines.
Le rapatriement, orchestré à une échelle internationale, mobilise divers acteurs pour garantir le succès de l’opération. L’objectif est de permettre un retour en toute sécurité et de prévenir toute récidive de trafic. Une fois à Madagascar, ces tortues et lémuriens seront pris en charge pour être réintroduits dans leurs habitats naturels. Le Pr Jonah Ratsimbazafy, spécialiste de l’environnement, a fait valoir l’importance de veiller à ce que ces animaux ne soient pas à nouveau victimes de trafic après leur libération.
