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Avec le feu vert accordé à l’euthanasie, le Premier ministre de l’Etat de Victoria, Daniel Andrews parle d’un "changement audacieux".
L’euthanasie peut être pratiquée dans l’Etat australien de Victoria pour les patients en phase terminale. Cette mesure a été décidée après l’entrée en vigueur dans cet Etat d’une loi sur le suicide assisté, une première dans le pays. Toutefois, seuls les patients en phase terminale âgés de plus de 18 ans vivant dans l’Etat de Victoria peuvent demander l’euthanasie. Par ailleurs, leur durée de vie restante doit être moins de six mois ou moins d’un an pour des personnes souffrant de sclérose en plaques ou d’affections neuro-motrices. Des garanties sont prévues par la loi. Il existe par exemple un comité d’examen indépendant et un médecin légiste intervient pour contrôler les circonstances des décès.
Interrogé par la chaîne Channel Nine, le Premier ministre de l’Etat de Victoria, Daniel Andrews a expliqué que le but de la législation est de donner aux malades un "choix digne, à la fin de leur vie". "Il s’agit d’un changement audacieux", a-t-il lâché en ajoutant que l’approche est pleine de compassion. "Aucun autre Etat ne l’a fait... mais nous pensons que c’est la bonne mesure à prendre", a-t-il ajouté sur le récit du Figaro. Le responsable a annoncé que près de 12 personnes bénéficieraient de cette loi cette année, et jusqu’à 150 par an ensuite.
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Les réactions n’ont pas tardé à la suite de l’entrée en vigueur de la loi. Dans un communiqué, l’archidiocèse catholique de Melbourne estime que cette décision constitue "un nouveau chapitre profondément troublant pour les soins médicaux dans le Victoria". L’archevêque de Melbourne Peter Comensoli et trois autres évêques de l’Etat de Victoria ont de leur côté rapporté le message du pape François. Ils ont souligné que le souverain pontife a appelé les catholiques à résister à l’euthanasie. Le pape argentin a également incité à protéger les personnes âgées, jeunes et vulnérables pour qu’elles ne soient pas emportées par une "culture du jetable".
