Maria Ximena/AP/SIPA
Un nouveau programme de téléréalité britannique fait parler d’elle avant même sa diffusion. Le concept ? Ils font vivre aux candidats les conditions de migration clandestine pour rallier Londres.
Si la chaîne présente ce programme comme une expérience pédagogique, de nombreuses voix dénoncent une mise en scène voyeuriste et choquante.
L’émission met en scène six Britanniques qui doivent rejoindre le Royaume-Uni en empruntant les itinéraires des migrants. Répartis en deux groupes, trois participants partent de Syrie, les trois autres de Somalie. Leur voyage les conduit à travers plusieurs étapes périlleuses, incluant une traversée de la Manche en canot pneumatique. Les participants doivent ainsi affronter les mêmes dangers, les mêmes difficultés et les mêmes humiliations que les personnes fuyant leur pays. Certains candidats, exprimant initialement des opinions anti-migrants, voient leur perception évoluer au fil du parcours.
La bande-annonce de l’émission a rapidement suscité des critiques. Plutôt que d’informer, le programme semble miser sur le spectacle et l’émotion. Parmi les candidats, certains ont tenu des propos racistes ou islamophobes avant de participer. Dave, un des participants, raconte avoir changé d’opinion après son expérience en Syrie : "Je pensais que les musulmans étaient dangereux, mais j’ai rencontré des gens formidables". Toutefois, il compare aussi les migrants sans titre de séjour à des rats, ce qui renforce les accusations de nombreuses associations contre la production.
Emma Young, productrice de l’émission, défend son projet en expliquant vouloir rendre le sujet plus accessible. Selon elle, le format de téléréalité permet d’attirer un public qui ne regarderait pas un documentaire classique. Si les producteurs affirment vouloir sensibiliser le public aux enjeux de l’immigration, la polémique enfle. De nombreuses associations dénoncent la minimisation de la souffrance humaine et une exploitation à des fins commerciales d’une réalité dramatique.
