Jake Lindley/Story Picture Agenc/SIPA
Dans la matinée du lundi 10 mars, un pétrolier et un porte-conteneurs se sont percutés en mer du Nord, au large des côtes britanniques. Ce drame a entraîné une série d’explosions. Il soulève de vives inquiétudes sur les conséquences environnementales.
L’accident s’est produit lundi avant 11 h, à une vingtaine de kilomètres des côtes anglaises. Le porte-conteneurs Solong (140 m de long), chargé de substances toxiques, a percuté de plein fouet le pétrolier Stena Immaculate (183 m de long), transportant du kérosène. D’après les médias, l’impact a provoqué des explosions et un incendie, projetant une épaisse fumée noire dans le ciel.
"La difficulté aujourd’hui, c’est qu’il y avait de la brume, du brouillard. C’était épais", selon le directeur du port de Grimsby (Royaume-Uni), Martyn Boyers. "C’est un accident inhabituel et terrible", a-t-il déploré.
Les secours se sont rapidement mobilisés : hélicoptères, canots de sauvetage et navires spécialisés ont été déployés pour évacuer les équipages et contenir les dégâts. Les autorités ont instauré une zone d’exclusion aérienne et maritime pour faciliter les interventions. Trente-deux blessés ont été pris en charge à terre, et les recherches continuent pour retrouver le marin disparu.
Les autorités sont actuellement inquiètes sur les risques environnementaux. Le porte-conteneurs transportait au moins 15 conteneurs de cyanure de sodium. La citerne du pétrolier Stena Immaculat a été endommagée, laissant couler le kérosène en mer, ce qui menace les écosystèmes marins. Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de cette collision.