Étude : la Covid-19 altérerait la qualité du spermatozoïde

Le système reproductif affecté par le coronavirus

Une équipe de chercheurs de l’université Justus-Liebig (Giessen), en Allemagne, a analysé le sperme de 84 hommes (âgés de moins de 40 ans) infectés par le coronavirus, pendant deux mois. La majorité d’entre eux ont été atteints d’une forme grave. Leur sperme a été comparé avec celui de 105 individus qui n’ont pas contracté le virus.

Selon le résultat de leur étude, les spermatozoïdes des hommes malades du coronavirus avaient des marqueurs d’inflammation et de stress oxydatif deux fois plus élevés que ceux qui n’ont pas été touchés par la Covid-19. Les auteurs de l’étude ont aussi constaté moins de concentration en spermatozoïdes et une mobilité de ces derniers. Par ailleurs, ils ont remarqué plus de spermatozoïdes avec une forme altérée chez les participants atteints de Covid.
"Ces résultats constituent la première preuve expérimentale directe que le système reproductif masculin peut être ciblé et affecté par la Covid-19. Les altérations observées correspondent à un état d’oligoasthénotératospermie, qui est l’une des causes les plus fréquentes de l’hypofertilité chez les hommes", ont-ils conclu.

Aucune preuve de dommages à long terme

Des experts qui n’ont pas participé à l’étude avertissent, cependant, de faire d’autres recherches avant de tirer des conclusions. "Les hommes ne doivent pas s’alarmer. Il n’y a pour le moment aucune preuve établie de dommages à long terme causés par la Covid-19 au sperme ou au potentiel de reproduction masculin", a fait savoir Alison Campbell, directrice de l’embryologie pour le groupe de cliniques spécialisées Care Fertility.

Selon les chercheurs, les résultats observés pourraient être faussés par les traitements reçus par certains patients. "Nous savons déjà que la fièvre peut avoir un impact négatif sur la production de sperme, quelle que soit la maladie qui l’a causée", note aussi Allan Pacey, spécialiste de la fertilité masculine à l’université de Sheffield (Royaume-Uni).

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