CHINE NOUVELLE/SIPA
L’ambitieuse mission Chang’e 6 fait partie du programme lunaire de la Chine, qui a déjà réalisé plusieurs exploits, comme poser un engin sur la face cachée de la Lune en 2019.
La sonde chinoise Chang’e 6 a réussi à décoller de la Lune le mardi 4 juin, transportant des échantillons de la face cachée. Selon un média d’État cité par Le Figaro, l’ascension a été un succès et marque une première dans l’histoire de l’exploration lunaire. Le module d’ascension a emporté des échantillons prélevés sur la face cachée de la Lune, un exploit inédit rapporté par l’agence officielle Chine nouvelle, citant la CNSA (Administration spatiale nationale chinoise). Après avoir atterri dans le bassin Pôle Sud-Aitken, l’une des plus grandes structures d’impact du système solaire, la mission Chang’e 6 a débuté le 3 mai pour une durée prévue de 53 jours. Elle visait à recueillir des échantillons grâce à une foreuse pour des prélèvements sous la surface et un bras mécanique pour des prélèvements en surface. Après avoir collecté les échantillons, un drapeau chinois a été déployé pour la première fois sur la face cachée de la Lune, comme l’a rapporté Chine nouvelle.
La face cachée de la Lune, invisible depuis la Terre mais non dépourvue de lumière solaire, est jugée prometteuse pour la recherche scientifique. Ses cratères, moins altérés par des coulées de lave, pourraient offrir des indices sur la formation de la Lune. Les échantillons devraient rester en orbite lunaire pendant quelques semaines avant de revenir sur Terre autour du 25 juin, selon des sites spécialisés. L’ambitieuse mission Chang’e 6 fait partie du programme lunaire de la Chine, qui a déjà réalisé plusieurs exploits, comme poser un engin sur la face cachée de la Lune en 2019 et ramener des échantillons de la face visible en 2020, une première en plus de 40 ans. La Chine vise à lancer une mission habitée vers la Lune d’ici 2030 et prévoit de construire une base lunaire.
Sous la présidence de Xi Jinping, la Chine a intensifié ses efforts dans l’exploration spatiale, investissant des milliards de dollars pour rivaliser avec les États-Unis et la Russie. Parmi ses réussites figure la station spatiale Tiangong ("Palais céleste"), où un nouvel équipage de trois astronautes a été envoyé en avril. Cependant, les États-Unis accusent la Chine d’utiliser son programme spatial à des fins militaires et de chercher à dominer l’espace. Washington prévoit de renvoyer des astronautes sur la Lune d’ici 2026 avec la mission Artémis 3.
