Andy Wong/AP/SIPA
Le mardi 21 décembre, des scientifiques ont fait savoir qu’ils ont découvert un embryon de dinosaure (très) bien conservé qui date d’il y a au moins 66 millions d’années. Il se préparait à éclore.
En Chine, plus précisément à Ganzhou, des scientifiques ont découvert un embryon de dinosaure âgé d’entre 72 et 66 millions d’années. Il s’agit d’un fossile d’oviraptorosaure, dinosaure à plumes qui a vécu en Asie et en Amérique du Nord. Ce fossile a été baptisé ‘Baby Yingliang’ par les chercheurs.
"C’est l’un des meilleurs embryons de dinosaures jamais retrouvés", a affirmé Fion Waisum Ma, de l’université de Birmingham et co-auteure de l’étude publiée dans iScience, dans des propos rapportés par les médias français comme LCI.
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‘Baby Yingliang’ a été découvert le dos courbé, les pieds de chaque côté de la tête, qui est rentrée sur le ventre. Cette position n’a jamais été observée chez les dinosaures mais davantage vue chez les oiseaux. Il faut savoir que lorsque les oisillons s’apprêtent à éclore, ils stabilisent leur tête sous une aile, en perçant leur coquille avec leur bec. "Cela indique qu’un tel comportement chez les oiseaux modernes trouve son origine chez leurs ancêtres dinosaures", en a sorti Fion Waisum Ma.
"Cet embryon de dinosaure dans son œuf est l’un des plus beaux fossiles que j’ai jamais vu", a écrit le professeur Steve Brusatte, de l’université d’Édimbourg et membre de l’équipe de recherche, dans un communiqué. Selon lui, le spécimen "ressemble exactement à un oisillon enroulé dans son œuf, ce qui apporte une preuve de plus que les nombreuses caractéristiques des oiseaux aujourd’hui découlent de leurs ancêtres dinosaures".
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Welcome ’Baby Yingliang’ ! An oviraptorosaur embryo lying inside an egg. This little dinosaur has a bird-like prehatching posture ! In the team with @LidaXing1982, @SteveBrusatte and colleagues. Open access in @iScience_CP, https://t.co/6fM0UAuLui pic.twitter.com/GbS9UiO1iN
— Fion Ma (@FionMaWS) December 21, 2021
