Une première main avait été découverte avant les 27 autres paires,
La première main a été trouvée dans la ville de Khabarovsk. C’est d’ailleurs cette découverte qui a conduit les autorités locales à faire des recherches. Les limiers ont alors trouvé un sac contenant 54 mains humaines.
Les enquêtes ont commencé et ont permis de découvrir des empreintes ; mais uniquement sur une seule main ; un fait qui intrigue la police russe.
Selon BFMTV, des bandages médicaux et des couvre-chaussures jetables servant dans les hôpitaux ont également été trouvés sur le fleuve Amour. Plusieurs thèses sont évoquées à la suite de ces découvertes. Ces mains pourraient avoir été prélevées sur des cadavres, ou auraient été coupées en guise de punition.
Le site sur lequel les mains ont été découvertes est un lieu de pêche très fréquenté par les habitants de la ville de Khabarovsk, près de la frontière avec la Chine.