Mars Dune Alpha, la maison pour simuler la vie sur Mars a été dévoilée par la Nasa

Une maison de quatre chambres

Situé dans le centre de recherche de l’agence spatiale américaine à Houston, au Texas, Mars Dune Alpha a été présenté au grand public par la Nasa ce mardi. L’habitat qui servira de simulation de la vie sur Mars est composé de quatre chambres et d’une salle de sport. La maison qui s’étend sur 160m² dispose également d’une ferme verticale pour faire pousser des salades, d’une pièce dédiée aux procédures médicales, ou encore des postes de travail. Par ailleurs, le sol de sable rouge abrite une station météo, un appareil pour fabriquer des briques, une petite serre et un tapis roulant permettant aux faux astronautes de marcher suspendus à des sangles. « On ne peut pas les faire marcher en rond pendant six heures », a plaisanté Suzanne Bell, en charge à la Nasa du programme « Behavioral Health and Performance Laboratory ». Ce tapis se chargera de reproduire l’effort que nécessite l’activité physique sur Mars, a-t-elle ajouté.

Préparer la future mission sur la planète Mars

Comme le rapporte Le Figaro, quatre personnes se confineront dans le Mars Dune Alpha à partir de juin. Ils y resteront pendant plus d’un an pour simuler la vie sur la planète Mars. Les noms des confinés volontaires ne sont pas encore connus, mais une chose est certaine, ils ne seront pas des astronautes. Leur mission consistera à aider dans la préparation d’une future mission sur la planète rouge. Pendant leur séjour, ils subiront donc des éléments de stress, avec des restrictions d’eau ou des pannes matérielles. De son côté, la Nasa va mesurer leurs performances et leurs capacités cognitives afin de mieux comprendre les « ressources » qui doivent être prévues lors du voyage, explique Grace Douglas, une responsable du programme CHAPEA, qui encadre cette expérience.

L’une des particularités de cette maison est qu’elle est imprimée en 3D. « C’est une des technologies qu’étudie la Nasa pour potentiellement construire des habitats sur la surface d’autres planètes ou de la Lune », explique Grace Douglas. Le grand départ pour la planète Mars pourrait avoir lieu vers la fin de la décennie 2030, note le patron de la Nasa, Bill Nelson. Ce voyage devrait durer plusieurs années.

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