Louisiane : première exécution d’un prisonnier par inhalation d’azote

Un crime datant de 1996

En Louisiane, un prisonnier condamné à mort a été exécuté le mardi 18 mars par inhalation d’azote, une méthode jusque-là appliquée uniquement en Alabama. Cette technique, jugée inhumaine par des experts de l’ONU, marque la première exécution dans cet État après 15 ans d’interruption. Jessie Hoffman, 46 ans, avait été reconnu coupable de l’enlèvement et du meurtre de Mary Elliot en 1996. L’annonce de son exécution a été faite par ses avocates, tandis que les autorités locales ont tardé à réagir. Son équipe juridique dénonce un processus ayant empêché une réévaluation judiciaire approfondie de son cas, rapportent les médias français comme BFMTV.

Première d’une série

Cette exécution est la première d’une série prévue aux États-Unis cette semaine, avec une autre en Arizona mercredi et deux jeudi en Floride et en Oklahoma, toutes par injection létale. Depuis le début de l’année, six condamnés ont été exécutés, principalement par injection, sauf un en Alabama par inhalation d’azote et un autre en Caroline du Sud par peloton d’exécution. Un tribunal fédéral avait suspendu l’exécution de Jessie Hoffman, jugeant que cette méthode violait le Huitième amendement sur les châtiments inhumains. Cependant, une cour d’appel a annulé cette décision.

23 des 50

L’Alabama a procédé à la première exécution par inhalation d’azote au monde le 25 janvier 2024, mettant à mort Kenneth Smith, provoquant une vive controverse. Depuis, trois autres condamnés ont subi cette méthode dans le même État. Aux États-Unis, 23 des 50 États ont aboli la peine capitale. Dans six autres, dont l’Arizona, la Californie, l’Ohio, l’Oregon, la Pennsylvanie et le Tennessee, les exécutions sont suspendues en raison d’un moratoire imposé par les gouverneurs.

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