’Juneteenth’ : un jour férié décrété pour marquer la fin de l’esclavage aux Etats-Unis

Joe Biden a promulgué la loi

Une cérémonie a été organisée à la Maison Blanche jeudi 17 juin. Comme le rapporte Le Figaro, Joe Biden a promulgué une loi créant un nouveau jour férié fédéral, le ’Juneteenth’. Il a été décrété pour commémorer l’émancipation des derniers esclaves au Texas (Etats-Unis) le 19 juin 1865. "Juneteenth symbolise à la fois la longue et difficile nuit de l’esclavage et de la soumission, et la promesse d’un jour meilleur", a annoncé le président américain, aux côtés de sa vice-présidente Kamala Harris, d’origine indienne et jamaïcaine.

"Nous devons continuer vers cette promesse" 

Le chef d’Etat démocrate a rappelé, à cette occasion, que l’esclavage est une "tache morale et le péché originel de l’Amérique". Selon lui, en faisant le 19 juin un jour férié, tous les Américains peuvent sentir le pouvoir de cette journée et apprendre "de notre Histoire", célébrer les progrès accomplis et voir la distance parcourue. Cependant, l’émancipation des esclaves noirs américains était seulement le début des efforts pour tenir la promesse de l’égalité raciale.
"Nous devons continuer vers cette promesse car nous n’y sommes pas encore", a affirmé Joe Biden. Aux Etats-Unis, la minorité noire (13% de la population) subit encore des discriminations en matière d’emploi, de logement ou encore de santé.

Loi approuvée à l’unanimité au Sénat

La "Journée nationale de l’indépendance du Juneteenth" est la contraction de "juin" et "19" en anglais. Mardi, le Sénat a approuvé à l’unanimité la loi consacrant ce jour férié. Un rare moment d’unité politique, précise Le Figaro. De son côté, la Chambre des représentants l’a adoptée à une majorité écrasante, puisque 14 élus républicains ont voté contre.

L’esclavage a été aboli en décembre 1865

Cette date marque le moment où l’armée de l’Union a annoncé aux esclaves de la ville texane de Galveston qu’ils étaient des hommes libres le 19 juin 1865. Avec l’adoption du 13e amendement de la Constitution, l’esclavage a été officiellement aboli en décembre 1865.
Ce jour férié est réservé aux employés du gouvernement fédéral jugés non-essentiels, mais le ’Juneteenth’ est déjà férié dans la majorité des Etats américains. Après la mort de George Floyd, plusieurs grandes entreprises comme Twitter, Nike ou Lyft en ont fait un jour chômé pour leurs salariés.

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