Etats-Unis : une Américaine de 53 ans devient la troisième personne au monde à vivre avec un rein de porc

Une alternative face à la pénurie d’organes

Towana Looney, 53 ans, est devenue la troisième personne au monde à recevoir un rein issu d’un porc génétiquement modifié. Cette transplantation, réalisée fin novembre à l’hôpital NYU Langone de New York, marque une avancée majeure dans le domaine des xénogreffes. Elle offre une nouvelle alternative face à la pénurie d’organes humains. Après huit ans de dialyse, conséquence d’un rein unique endommagé lors d’une grossesse, cette Américaine, originaire de l’Alabama, a enfin retrouvé une qualité de vie normale.

Une vie transformée grâce à la science

Inscrite sur liste d’attente pour une greffe depuis 2017 sans trouver de donneur compatible, elle a vu son état se dégrader jusqu’à ce que les médecins lui proposent une greffe révolutionnaire. Lors d’une conférence de presse, la quinquagénaire a exprimé sa gratitude avec émotion. "Je suis chanceuse d’avoir reçu ce cadeau, une deuxième chance dans la vie." Depuis l’opération, elle se sent revigorée, témoignant avec humour de son retour à une vie normale. "J’ai de l’énergie, j’ai l’appétit... et je peux aller aux toilettes !", a-t-elle ajouté en soulignant qu’elle est aux anges.

Une greffe génétiquement optimisée

Le rein greffé à Towana Looney comportait dix modifications génétiques pour éviter un rejet immédiat. Contrairement aux tentatives précédentes, aucun thymus porcin n’a été transplanté, et une nouvelle combinaison de médicaments a été utilisée avec succès. Trois semaines après l’opération, son chirurgien, le Dr Robert Montgomery, a confirmé des "conditions rénales normales". Cette prouesse médicale est le fruit du travail de l’entreprise Revivicor, fournisseur des organes. Grâce à ces avancées, elle prévoit de demander l’autorisation de lancer des essais cliniques dès 2025.

Un espoir pour des milliers de patients

Aux États-Unis, plus de 90 000 patients attendent un rein. Les progrès dans les greffes de porcs génétiquement modifiés pourraient révolutionner la prise en charge de cette pénurie, offrant une alternative viable aux patients en attente. Le Dr Montgomery se réjouit des perspectives. "Chaque opération nous apporte des connaissances cruciales sur ce que le rein de porc peut accomplir.", a-t-il lâché. Cependant, le prochain défi consistera à prolonger la durée de vie de ces greffes pour offrir une solution durable.

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