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Michael Hughes, un Américain de 64 ans, a perdu la vie lors d’une tentative de lancement d’une fusée artisanale en Californie, samedi 22 février.
Surnommé "Mad Mike" (Mike le Fou), Michael Hughes avait la conviction que la Terre était plate. Il espérait alors prouver sa théorie en allant dans l’espace. Dans cette optique, l’astronaute amateur de 64 ans avait alors construit une fusée propulsée par de la vapeur dans son jardin en Californie (Etats-Unis), avec l’aide d’un ami.
Cascadeur de profession, Michael Hughes comptait atteindre une altitude de 1 500 mètres pour démontrer que la Terre avait la forme d’un frisbee. Mais au cours du lancement de la fusée, samedi 22 février, l’engin a explosé. La chaîne américaine Science Channel a déclaré sur Twitter que le sexagénaire est décédé.
Michael ’Mad Mike’ Hughes tragically passed away today during an attempt to launch his homemade rocket. Our thoughts & prayers go out to his family & friends during this difficult time. It was always his dream to do this launch & Science Channel was there to chronicle his journey pic.twitter.com/GxwjpVf2md
— Science Channel (@ScienceChannel) February 23, 2020
Le lancement aurait été tourné dans le cadre de "Homemade Astronauts" (les astronautes amateurs). Il s’agit d’une nouvelle série télévisée sur les fabricants de fusées amateurs, diffusée sur Science Channel. La chaîne américaine a déclaré que ce lancement a été toujours le rêve de Michael Hughes et que "Science Channel était là pour raconter son parcours".
Samedi, Michael Hughes aurait affirmé sur Discovery Channel qu’il avait décidé de se lancer dans cette aventure "pour convaincre les gens qu’ils peuvent faire des choses extraordinaires de leur vie", selon les propos cités 20 Minutes. "Peut-être que ça inspirera d’autres que moi", a-t-il ajouté.
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