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Le nouveau président de la première puissance mondiale s’attaque à un symbole fort des États-Unis. Le locataire de la Maison Blanche souhaite rebaptiser Denali, le plus haut sommet d’Amérique du Nord situé en Alaska.
Donald Trump voudrait renommer ce sommet en mont McKinley, une mesure qui annulerait une décision historique prise par Barack Obama en 2015.
En 2015, Barack Obama avait choisi de restaurer le nom originel "Denali", utilisé depuis des millénaires par les peuples autochtones Koyukon Athabascans. Signifiant "le plus grand" en langue athapascane, ce nom reflète l’identité culturelle des habitants de l’Alaska. Le changement proposé par Donald Trump revient à privilégier une appellation datant de 1896. Elle a été attribuée par un chercheur d’or en hommage à William McKinley, président américain élu la même année et assassiné en 1901.
Dans son décret, le résident du Bureau Ovale justifie sa décision en honorant l’héritage économique de McKinley. Selon lui, ce dernier a joué un rôle clé dans le développement industriel et la création de richesse pour les États-Unis. Cette mesure s’inscrit dans la volonté de Donald Trump de glorifier une époque qu’il qualifie d’"âge d’or" pour l’Amérique. Cependant, cette initiative va à l’encontre des efforts récents visant à reconnaître les traditions et la culture des peuples autochtones.
La sénatrice de l’Alaska, Lisa Murkowski, a rapidement exprimé son désaccord, rappelant que le nom Denali fait partie de l’héritage des Koyukon Athabascans. "Ce sommet, qui culmine à plus de 6 000 mètres, porte un nom légitime qui traverse les âges", a-t-elle déclaré. L’Alaska, qui avait officiellement demandé la modification de nom en Denali dès 1975, voit cette décision comme un affront à ses habitants et à leur histoire.
Par ailleurs, ce choix alimente une querelle ancienne entre l’Alaska et l’Ohio, État d’origine de William McKinley, qui s’était opposé à la décision de 2015. Les débats sur l’identité du sommet reflètent des tensions plus larges entre respect des traditions autochtones et symboles historiques américains.
En voulant renommer Denali en mont McKinley, Donald Trump rouvre une controverse qui touche à l’identité culturelle, à l’histoire et à la politique des États-Unis.
