Trop grosse pour prendre l’avion : trois compagnies vont payer

Des documents judiciaires ont rapporté que les compagnies aériennes Lufthansa, Delta et KLM, à qui on reproche d’avoir refusé d’embarquer une New-Yorkaise obèse qui était morte faute de soins, ont finalement trouvé un accord avec l’époux de la défunte. Celui-ci leur réclamait 10 millions de dollars, soit près de 8 millions d’euros. D’après Le Figaro, "les termes de l’accord n’ont pas été dévoilés mais l’avocat de la compagnie allemande Lufthansa, Michael Holland l’a annoncé au juge de New York Richard Sullivan, dans une lettre du 27 août publiée sur le site de la justice fédérale, mettant fin à la procédure."

Vilma Soltesz âgée de 56 ans pesant 185 kg souffrait d’un problème d’"obésité morbide" et était amputée d’une jambe. Avec son handicap, elle était obligée de se déplacer en chaise roulante. A cet effet, deux places lui ont été réservées sur les vols KLM New York JFK-Amsterdam-Budapest.

Alors qu’elle devait se rendre à New-York pour y être soignée en 2012, les trois compagnies aériennes ont refusé d’embarquer la femme à cause de son handicap et en raison de son poids. Elle est décédée en octobre 2012 en Hongrie et son mari Janos Soltesz avait porté plainte en juin contre les trois compagnies pour "négligence".

Le jour de son retour, le 15 octobre 2012, elle avait un rendez-vous avec son médecin dès son arrivée à New-York. Alors que le couple Soltesz se trouvait à l’aéroport pour prendre l’avion en direction de New-York, le commandant de bord avait ordonné de débarquer les deux époux car la chaise roulante de la femme malade ne pouvait pas atteindre les sièges de la passagère. Après cinq heures d’attente à l’aéroport de Budapest, les époux Soltesz ont dû se rendre à Prague pour prendre un vol direct de la compagnie américaine Delta prévenue à l’avance du handicap de la voyageuse en effectuant quatre heures et demie de route. Une fois sur place, la compagnie n’était pas suffisamment équipée pour transporter la quinquagénaire à bord.

Par conséquent, le couple était obligé de retourner sur leur lieu de vacances en Hongrie. Après de nombreuses tentatives, leur agence de voyage à New York a fini par leur trouver une place sur Lufthansa le 22 octobre via Francfort. Ce dernier avait déjà prévenu la compagnie allemande des conditions de santé de Vilma Soltesz. Alors que le couple était déjà à bord, le commandant avait demandé qu’il descende de l’appareil car d’autres passagers ayant des correspondances à Francfort ont estimé que la passagère obèse retardait le vol.

Les deux époux ont pris entre 25 et 30 minutes pour sortir de l’avion, s’est plaint le veuf. Deux jours plus tard, Vilma Soltesz est décédée en Hongrie. Indigné, son époux dénonçait les compagnies d’"imprudence, négligence et d’autres actes injustifiés et/ou omissions", de "faute grave et comportement scandaleux" ayant conduit "à la mort prématurée" de sa femme.