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Avez-vous déjà ressenti un certain malaise après un repas trop copieux ou trop gras ? Ce phénomène qualifié comme étant une "crise de foie" dissimule une perturbation digestive, qui ne provient pas forcément de l’action du foie. Mais d’où lui vient cette appellation ? Et comment se manifeste-t-elle ? Mais surtout, comment l’éviter ou la surmonter ?
La crise de foie, également appelée dyspepsie ou indigestion, est une perturbation digestive caractérisée par des douleurs ou un inconfort situé dans la partie supérieure de l’abdomen. Contrairement à son nom, elle n’a, en réalité, aucun lien direct avec le foie. En effet, ce terme trouve son origine dans le fait que les symptômes apparaissent après la consommation de repas trop riches, gras, ou sucrés, conduisant à une confusion populaire sur l’implication réelle de l’organe.
Les signes de ce trouble ne se manifestent pas nécessairement à la fin du repas, mais ils peuvent survenir dans les heures qui suivent. L’émergence de ces signes est souvent liée au moment où le corps commence à digérer les aliments ingérés, mais le temps d’attente varie en fonction du type de repas et de la sensibilité individuelle.
Les symptômes courants de cette indigestion incluent :
- les douleurs ou brûlures d’estomac ;
- les ballonnements, gaz et remontées gastriques ;
- les nausées et/ou vomissements ;
- la sensation de lourdeur abdominale.
Dans les cas les plus graves, les vomissements de sang ou selles sanguinolentes peuvent se manifester. Attention, ces symptômes requièrent une consultation médicale dans l’immédiat.
Si la crise de foie est généralement causée par un repas excessivement copieux, gras ou sucré, elle peut aussi être déclenchée par d’autres facteurs. Parmi eux, l’ingestion d’aliments irritants comme l’alcool, le café, les plats épicés et/ou la consommation de tabac favorisent cette sensation inconfortable. Certains médicaments tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont également en cause. Bien entendu, les troubles digestifs comme l’ulcère, le RGO (reflux gastro-œsophagien) ou le syndrome du côlon irritable sont des déclencheurs potentiels, tout comme le stress et l’anxiété.
Quant à sa durée, elle varie selon l’origine sous-jacente. Généralement de courte durée, une crise de foie peut être soulagée par des remèdes naturels et des médicaments en vente libre. Par contre, lorsqu’elle résulte d’une affection comme l’ulcère, elle peut persister pendant des semaines, c’est pourquoi l’intervention d’un professionnel est souvent indispensable dans ce cas.
Quelques mesures peuvent être prises afin de soulager ce trouble digestif. D’abord, il est important de mettre l’estomac au repos en consommant uniquement des aliments faciles à digérer : banane ou pain blanc. Maintenir une hydratation adéquate est essentielle, pas seulement avec de l’eau, mais aussi des bouillons et des tisanes. Évitez les plats gras ou épicés ainsi que l’alcool et le tabac qui irritent l’estomac et peuvent aggraver les symptômes. Si nécessaire, consultez un médecin qui vous prescrira de l’arginine ou du citrate de bétaïne, uniquement disponibles sur ordonnance.
Des aliments à privilégier ? Puisqu’il s’agit d’une perturbation digestive, il vaut mieux manger des aliments digestes, plus faciles à décomposer et à assimiler pour le système digestif : riz blanc, pommes de terre, viandes maigres cuites, légumes cuits à la vapeur ou en purée, yaourt ou fromage blanc à faible teneur en matières grasses.
La prévention de ce trouble digestif implique généralement un changement du mode de vie :
- consommez avec modération les plats difficiles à digérer, les aliments acides ;
oubliez le tabac, le café et les boissons alcoolisées ;
- mangez lentement, en petite quantité et bien mastiquer pour faciliter la digestion ;
- attendez 2 ou 3 heures après le repas avant de vous coucher.
Enfin, il faudra maintenir un poids santé et pratiquer une activité physique régulière pour prévenir toute sorte d’affection : crise de foie, mais aussi diabète, maladie cardiovasculaire et autres problèmes de santé liés à un mode de vie sédentaire.
Consulter un professionnel de la santé devient impératif si les symptômes persistent plusieurs jours. Idem en cas de manifestations graves, accompagnées de signes alarmants tels que vomissements de sang ou selles sanguinolentes. La consultation est également recommandée en cas de grossesse, d’antécédents de problèmes digestifs graves, d’immunodéficience et pour les seniors âgés de plus de 65 ans.
Bien que fréquente, la crise de foie nécessite une attention particulière lorsqu’elle est trop récurrente ou persiste plusieurs jours. Dans tous les cas, les conseils de votre médecin traitant ou d’un gastro-entérologue s’avèrent nécessaires pour soulager et prévenir ce trouble.
