Illustration/SIPA
Depuis le XVIIIe siècle, les sous-sols du musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg, en Russie, abritent presque une centaine de chats qui ont une mission bien spécifique.
Il n’y a pas que des œuvres d’art au musée national de l’Ermitage, à Saint-Pétersbourg. En effet, comme le précise LCI, environ 80 chats, ont élu domicile dans les sous-sols de l’institution.
Ces chats y ont débarqué vers 1745, bien même avant la création du lieu d’exposition. Ces félins y ont été introduits par l’impératrice Elisabeth Ier pour chasser les rongeurs. Et les descendants de ces bêtes continuent de patrouiller dans les quelques dix kilomètres de galeries sous-terraines.
Ces animaux sont considérés comme des employés à part entière du musée et disposent de trois salariés qui prennent soin d’eux, et même d’une clinique vétérinaire. Actuellement au nombre de 80, le directeur du musée Mikhaïl Piotrovski, affirme que 50 chats suffiraient pour protéger les œuvres d’art.
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