Kélonia : des tortues observées dans le Sud et l’Ouest de La Réunion

Plusieurs tortues ont été aperçues dans les lagons du Sud et de l’Ouest, rapporte le réseau d’observateurs de Kélonia.

Si certaines tortues sont connues depuis plusieurs années, la majorité
sont des "nouvelles" tortues, indique l’Observatoire :

"Cela signifie que de jeunes tortues vertes et imbriquées sont en phase de
"recrutement" sur les lagons de l’île : aussitôt après leur naissance,
les jeunes tortues de mer passent plusieurs années au large pour échapper aux prédateurs côtiers. Lorsqu¹elles ont atteint une taille les mettant à l’abris des principaux poissons carnassiers, les jeunes tortues se rapprochent des récifs où elles vont trouver une alimentation plus
abondante.
Cette étape du cycle biologique que l¹on nomme « recrutement", est très
liée aux courants marins et aux températures de surface. C¹est pour cela
que ces recrutements qui peuvent avoir lieu toute l¹année, sont plus
abondants lorsque les conditions sont favorables. Il semble que cela soit
le cas depuis quelques semaines.
Si les jeunes tortues trouvent des habitats favorables où elles pourront
se nourrir en toute tranquillité, elles pourront s¹installer pour plusieurs années, jusqu¹à ce qu¹elles soient trop grosses pour les lagons
et qu¹elles rejoignent les tombants du récif.
C¹est un phénomène qui s¹observe très bien sur les îles isolées (îles
Eparses, Aldabra) où les tortues ne sont pas dérangées dans les lagons."

Kélonia de donner la marche à suivre en cas d’observation de ces jeunes tortues :

"Si vous croisez ces jeunes tortues vous pouvez les accompagner à distance sans les déranger (rester à 1,5 ou 2 mètres en les approchant lentement sans geste brusque) ou sans tenter de les toucher. Ainsi elles s’habitueront à la présence des baigneurs et deviendront des compagnes régulières et fidèles.

Si elles sont trop dérangées, elles partiront à la recherche d’un endroit plus calme sur le tombant des récifs. Où seuls les plongeurs et bons apnéistes pourront profiter de leur présence.

Kelonia a développé un programme de science participative par
photo-identification qui permet de reconnaitre individuellement chaque
tortue grâce aux photos de la carapace et des profils de la tête. Les photos peuvent être envoyées à l¹adresse suivante : photoid.kelonia@museesreunion.re en indiquant le nom du photographe, la date et le jeu."

Crédit photos : E.Morcel, P.Salvan et S.Ciccione/Kelonia