Un grand requin blanc de 3,90 m pêché en baie de Saint-Paul

Aux alentours de 5h30 ce jeudi 15 octobre, un grand requin blanc de 3,90 m - pesant environ 350 kilos - a été prélevé dans la baie de Saint-Paul à la palangre verticale.

Cette capture s’est opérée sur un engin de pêche du programme expérimental de pêche ciblée de requins côtiers (Cap Requins 2), situé à 300 mètres du littoral et par 16 mètres de profondeur.

"Une fois l’alerte de capture reçue, le pêcheur mandaté s’est rendu sur zone. À la remontée de la ligne, le pêcheur a découvert un requin de grande taille et d’identification inconnue par rapport aux espèces rencontrées habituellement autour de La Réunion" précise Ludovic Courtois, secrétaire général du Comité régional des pêches maritimes et des élevages marins (CRPMEM) de La Réunion.

Pour plus de précision : "Le requin montrait des signes avancés de fatigue, après s’être emmêlé dans la ligne lors de sa capture".

Une capture exceptionnelle à La Réunion

Conformément au protocole défini dans Cap Requins 2, le pêcheur mandaté a pris l’attache du coordonnateur technique et opérationnel du programme qui lui même s’est rapproché du CRPMEM afin de connaître la suite à réserver à cette capture.

"De par la taille de l’individu et de son état agonisant, sa ressemblance avec le grand requin blanc, considéré comme une espèce dangereuse pour l’Homme, la faible profondeur du lieu de capture ainsi que sa proximité avec les lieux d’activités nautiques et touristiques de l’île dans un contexte de début de vacances scolaires, le CRPMEM de La Réunion a décidé par mesure de précaution de procéder à son prélèvement et à sa valorisation scientifique aux fins d’une meilleure connaissance de l’espèce, d’analyses génétiques, de la recherche de connectivité avec l’état des populations et de compréhension des comportements alimentaires..." précise le Comité régional des pêches.

Lors de sa débarque au Port de la Pointe des Galets, l’identification de l’espèce a été confirmée. Il s’agit d’un grand requin blanc, capture atypique à La Réunion.

C’est la première fois que cette espèce est formellement identifiée à La Réunion.

Néanmoins, le Comité régional précise que la présence de requins blancs aux abords des côtes de La Réunion avait déjà été relatée. "Cette espèce est connue pour sa faculté à se déplacer sur de très grandes distances en océan Indien, comme l’ont montré les suivis d’individus marqués entre l’Afrique du Sud et l’Australie, via les Mascareignes".

Le 22 août dernier, un grand requin blanc aurait été vu par un plongeur sous-marin au large de la Petite-Île mais cette information n’a pas été confirmée par les autorités. Le spécimen serait grand de 3 mètres. Sur les réseaux sociaux, les usagers de la mer ont relayé cette observation faite par un apnéiste au large de la Petite Île.

Le requin blanc, une espèce protégée

Il faut souligner le fait que depuis 2004, le grand requin blanc a rejoint le requin-baleine et le requin-pèlerin sur l’annexe II de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites).

Le requin blanc bénéficie de la protection de 4 grandes conventions internationales