Henry AUSLOOS/SIPA
Début février, une chauve-souris géante des Comores (renard-volant de Livingstone) a vu le jour pour la première fois en captivité en France, au parc Biotropica de Val-de-Reuil, en région Normandie. Cet événement inédit a été annoncé par le parc zoologique dans un communiqué.
La première naissance en captivité d’une chauve-souris géante des Comores hors des îles britanniques a été enregistrée au parc Biotropica. Laetitia Lassalle, assistante zoologique, précise que ces animaux appartiennent au gouvernement comorien et sont protégés pour éviter leur extinction. Rachel Delarivière, soigneuse au parc, a découvert cette naissance avec surprise après avoir observé les femelles gestantes. Actuellement, seules trois colonies captives existent : en France, en Angleterre et à Jersey (la plus grande des îles Anglo-Normandes) où des naissances ont déjà eu lieu. Le petit reste accroché à sa mère, sans intervention humaine, afin de garantir son bon développement dans l’environnement tropical du parc.
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Moins de 1 300 chauves-souris géantes des Comores survivent encore à l’état sauvage, menacées par la déforestation et les dérèglements climatiques. Aussi appelées renards-volants de Livingstone, elles comptent parmi les plus grandes espèces de chauves-souris, avec une envergure pouvant atteindre 1m50. Classées en danger critique d’extinction par l’IUCN (Union internationale de Conservation de la Nature), elles font l’objet de programmes de conservation en captivité. Le parc zoologique Biotropica à Val-de-Reuil leur offre un refuge sécurisé dans sa serre tropicale. Ce site abrite plus de 200 espèces animales, dont des tamanoirs géants, des flamants du Chili et des ratons crabiers.
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