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Geneviève de Fontenay, élégante "Dame au chapeau", est morte à 90 ans. Son fils a confirmé son décès aux médias, ce mercredi 2 août.
La figure historique de l’élection "Miss France" est partie. Elle avait 90 ans. Son fils Xavier a fait part de la triste nouvelle à TF1 et LCI. Geneviève de Fontenay était connue pour son franc-parler.
Pendant plus de 25 ans, elle a dirigé d’une main de fer, l’institution « Miss France ». Pourtant, rien ne la prédestinait à cette vie de paillettes et de glamour. Née Mulmann, elle est issue d’une fratrie de 10 enfants dont elle est l’aînée. Geneviève Suzanne Marie Thérèse de son nom complet, a fait sa scolarité chez les bonnes sœurs à Metz.
Dans les années 50, la future Présidente du comité Miss France, épouse Louis Poirot. Les époux changent de nom et deviennent les « Fontenay », les deux fils du couple ont été nommés « Poirot de Fontenay ». Son mari devient le délégué régional d’un comité de Miss. A sa mort en 1981, Geneviève de Fontenay prend la présidence de l’organisation Miss France, le comité devient une véritable entreprise familiale. Elle travaille avec son fils Xavier de Fontenay. Au fil des années, la notoriété du concours de beauté s’amplifie à tel point qu’elle a commencé à être retransmise à la télévision en 1986.
La société Miss France a ensuite été reprise par Endemol. Des frictions commencent à apparaître, la dame au chapeau n’accepte pas vraiment les « changements » de la société de production. Les différences d’opinion entre les deux parties se montrent encore plus visibles après le « scandale Valérie Bègue ».
La Présidente du Concours a voulu retirer le titre à la Miss France 2008 après la sortie de ses photos suggestives. La Miss Réunion a gardé sa couronne mais elle a été interdite de concours internationaux. Le divorce entre les Fontenay et Endemol, est totalement consommé après l’affaire Kelly Bochenko. En 2010, Geneviève quitte définitivement la tête de Miss France, Sylvie Tellier reprend sa place. Un affront que la dame au chapeau ne lui pardonnera jamais. Invitée au centenaire de l’élection en 2020, l’ancienne dirigeante de Miss France décline la proposition.
Après l’annonce de son décès, plusieurs personnalités ont tenu à lui rendre hommage comme Jean-Pierre Foucault et Sylvie Tellier, qui à son tour, a quitté la présidence de Miss France en 2022.
