Le Tour Auto de La Réunion fête ses 50 ans. L’occasion de se plonger dans l’histoire de cette épreuve mythique du rallye local.
Les bolides vont faire le tour de La Réunion pour la 50e fois cette année. Un demi-siècle d’Histoire inscrite dans le sport automobile local par des grands champions réunionnais mais aussi des pilotes de renom venus de métropole.
Jacques Thing-Léo, vainqueur du Tour Auto 1984, se rappelle devant le micro d’Antenne Réunion de sa victoire face à des grands champions. Il évoque son amour pour le rallye, une "drogue", de laquelle il préfère rester loin maintenant pour ne pas retomber dedans. L’ancien pilote et champion de La Réunion revient aussi sur les difficultés de l’époque. Son premier rallye avec des pneus de série et ses combats à distance avec des pilotes métropolitains équipés de véhicules bien plus puissants.
Tony Ricquebourg est aussi une des légendes du Tour Auto avec deux victoires à son actif dont une lors de seulement sa deuxième participation à un Rallye. L’ancien pilote qui a raccroché les gants il y a 5 ans environ reste près des paddocks et vient de temps en temps aider les concurrents.
Le mardi 23 juillet (14h à 22h) sur les parcours de :
1. La Montagne
2. Bois-de-Nèfles
9-12. Montée Panon
10-13. Vue Belle
11-14. Maison Blanche
Le mercredi 24 juillet de (14h à 22h) sur les parcours de :
3. Lon-Mon-Poy
4. Les Radiers
5-7. Notre Dame de la Paix
6-8. Les Canots
Suite à sa victoire sur La Ronde de l’Est, 2e rallye de la saison, Damien Dorseuil a pris la tête du championnat de La Réunion.
Le jeune pilote de la Ford Fiesta RS veut tenter d’accroître son avance lors du Tour Auto, une course avec le coeficient le plus important de la saison. Celui qui partira avec le numéro 1 n’a jamais remporté cette épreuve mythique.
Thierry Law-Long, double champion de La Réunion en titre, est toujours au contact avec une victoire en ouverture de la saison et une deuxième position sur la Ronde de l’Est. Le "Chinois volant" est aussi le tenant du titre du Tour Auto.
Eddie Lemaitre et sa copilote Séverine Lebourgeois sont à La Réunion pour participer au Tour Auto. À peine débarqué de l’avion, le pilote, actuellement leader du championnat de France des rallyes (2e division) a pris la route pour les reconnaissances des spéciales du Tour Auto de La Réunion.
Il explique vouloir participer à des rallyes qu’il ne connaît pas et découvrir aussi des régions : "Pour le championnat, on a voulu cette année faire le maximum de rallyes qu’on n’avait jamais fait pour, en plus du rallye, découvrir des régions, des gens. Se faire plaisir dans la course et au-delà !"
