En 2009, un garçonnet frôlait les cheveux d’Obama : 13 ans plus tard, leurs chemins se croisent à nouveau

"Est-ce que tes cheveux sont comme les miens ?"

Le père de Jacob Philadelphia, Carlton, était un ancien employé de la Maison Blanche, et au moment de l’accession au pouvoir de Barak Obama en 2009, il devait quitter les lieux. Il a alors demandé au président élu de prendre une photo avec lui dans le bureau ovale avec ses petits garçons, dont Jacob Philadelphia âgé de 5 ans à l’époque.

Le petit Jacob a alors posé à Barak Obama une drôle de question qui n’a pas manqué de surprendre les gens présents. Le garçonnet lui a demandé si ses cheveux étaient les mêmes que les siens. En guise de réponse, le président américain s’est prostré devant l’enfant pour que celui-ci puisse lui toucher les cheveux. Un moment qui a été immortalisé et la photo est devenue virale.

Des retrouvailles à distance 

Treize ans après cette rencontre entre Jacob Philadelphia et Barak Obama, ils viennent de se croiser de nouveau via une vidéoconférence. Dans une vidéo de cinq minutes, l’ancien chef d’Etat demande d’emblée à l’adolescent s’il se souvenait de lui. "Je me souviens que vous m’aviez dit que vos cheveux allaient être gris la prochaine fois", a répliqué Jacob non sans ironie. Obama le félicite pour ses études et l’ado lui confie son souhait d’étudier les sciences politiques à l’Université de Memphis. Jacob a évoqué sa rencontre avec Barak Obama en confiant que  : "C’était un moment assez important de ma vie. Si je vois un autre homme noir être au sommet, être à ce sommet, alors je veux suivre cette piste", rapporte Bfmtv.

De son côté, Barak Obama a commenté : "Je pense que cette photo incarne l’un des espoirs que j’avais quand j’ai commencé à me présenter aux élections". A l’époque avant d’être élu président, il aurait dit à son épouse Michelle et à toute son équipe : "Vous savez, je pense que si je devais gagner, le jour où je prêterais serment, les jeunes, en particulier les Afro-américains, les gens de couleur, les étrangers, bref les gens qui n’ont peut-être pas toujours l’impression d’être à leur place, se regarderaient différemment en voyant une personne qui leur ressemble dans le bureau ovale. Cela parlerait aux enfants noirs et aux enfants latinos, aux enfants homosexuels et aux jeunes filles. Ils pourraient voir le monde s’ouvrir à eux".

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Jacob Philadelphia was five years old when he visited the Oval Office and asked if his hair was like mine. That photo became one of our favorites – a reminder of the power of seeing yourself in your leaders.

Today, he’s graduating from high school ! Check out our recent reunion. pic.twitter.com/gB39hFS3Wp

— Barack Obama (@BarackObama) May 27, 2022