Elle était la figure emblématique du concours Miss France. Geneviève de Fontenay est morte à l’âge de 90 ans, hier soir. La dame au chapeau aura tenu d’une main de fer le comité pendant 28 ans avant de claquer la porte du concours. À La Réunion, on se souvient forcément de son histoire et de ses déboires autour de la polémique Valérie Bègue.
Parmi les autres personnalités qui auront côtoyé Geneviève de Fontenay, Aziz Patel. Le président du comité Miss Réunion était l’invité du 19H.
Il nous raconte ses souvenirs et ses anecdotes avec la dame au chapeau.
À l’annonce de son décès, c’était "beaucoup d’émotions parce que je l’ai connue pendant plusieurs années. Et c’est toujours triste de voir une personnalité comme ça disparaître. Effectivement elle a 90 ans. Certains vont dire qu’elle a bien vécu mais on a jamais toujours bien vécu", affirme-t-il.
Le président du comité explique avoir eu de "très très bonnes relations" avec Geneviève de Fontenay.
En 1994, elle l’a nommé délégué régional Miss France. "Geneviève de Fontenay faut la connaître. Une fois qu’on connaît son franc parlé son langage direct et elle ne réfléchit pas quand elle parle. Elle y va et elle assume donc j’ai appris à la connaître. Et j’ai côtoyé Geneviève pendant une vingtaine d’années sans problème. Elle est venue deux fois à La Réunion, en 1994 et 1995 pour l’élection de Miss Réunion."
Geneviève de Fontenay c’était un personnage charismatique, emblématique, atypique donc elle a marqué l’histoire des miss, nous raconte Aziz Patel. "C’est grâce à elle que le concours Miss France est monté de niveau en niveau"
"Régulièrement en fin d’année on s’envoyait des messages de bonne année. Je lui envoyais elle répondait et un coup de fil tous les deux ou trois ans. On a gardé des relations quand même. Geneviève c’était une femme que j’admirais, que je respecte. C’est vrai qu’il y a eu des polémiques mais ça fait partie de l’histoire de Geneviève de Fontenay. (...) Elle n’était pas d’accord avec l’évolution qu’il y a eu aujourd’hui", concernant le concours de Miss France ajoute t-il.
Geneviève de Fontenay et La Réunion c’est aussi une historie délicate avec l’élection de Valérie Bègue en 2008. Geneviève de Fontenay s’était vivement opposée à elle suite à la parution de photos dénudées. La dame au chapeau a même été accusée de racisme par plusieurs élus Réunionnais. Aziz Patel, réagit et apporte des précisions : "C’était un épisode très difficile. Puisque quand les photos sont sorties à ce moment, Valérie Bègue était à la Réunion. Et évidemment Geneviève a eu des réactions un peu virulentes. C’est une femme qui est "cash". Elle ne réfléchit pas trop à ce qu’elle dit des fois et parfois c’est mal interprété. Donc à ce moment oui on a dit que c’était du racisme. Mais ce n’était pas du tout ça. Après dans une interview qu’elle a donnée, elle a dit moi j’aime la Réunion, j’aime les Réunionnais je n’ai rien contre la Réunion. Donc ça a été mal interprété faut le reconnaître."
"Elle n’a jamais demandé à ce qu’elle soit destituée mais à ce qu’elle soit remplacée par sa dauphine. Valérie Bègue aurait continué à être Miss France"
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