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La directrice d’un des laboratoires de l’Institution de virologie de Wuhan, a démenti, lundi 14 juin, la théorie selon laquelle le virus de la Covid-19 aurait pu s’échapper de son institution.
Apparu pour la première fois à Wuhan, dans la province du Hubei (Chine), en 2019, le nouveau coronavirus continue de circuler dans le monde. Plus d’un an après sa découverte, le virus n’a pas encore disparu. La lutte se poursuit, et les variants n’arrangent pas la situation. Dans certains pays, ils sont en partie responsables de l’explosion des contaminations.
Alors que des zones d’ombre persistent sur l’origine du Sars-Cov-2, l’hypothèse d’une fuite du laboratoire de Wuhan est prise au sérieux. Ces derniers temps, cette théorie est revenue en force dans les débats américains. Joe Biden avait appelé les services de renseignement à "redoubler d’efforts" pour expliquer l’origine de cette maladie contagieuse.
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Dans un entretien paru lundi 14 juin dans le New York Times, Shi Zhengli, virologue chinoise et directrice d’un des laboratoires de l’Institut de virologie de Wuhan, a cependant rejeté cette hypothèse. Elle conteste les accusations sur les origines du coronavirus, qui aurait pu s’échapper de son institution.
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S. Zhengli a aussi rejeté les accusations de manipulations génétiques dangereuses, relayées par certains élus aux Etats-Unis. Les recherches, dites de "gain de fonction" consistent à modifier délibérément le code génétique d’une molécule de façon parfois inoffensive, mais parfois visant à accroître la virulence ou la transmissibilité d’un pathogène pour mieux le comprendre.
Ce genre de recherches aurait eu lieu à Wuhan, selon le média américain. Cette information remonte à la surface un article publié par un groupe de scientifiques du laboratoire de cette ville, dont le Dr Zhengli, en 2017. Ils y présentaient les résultats de recherches au cours desquelles de nouveaux coronavirus de chauve-souris avaient été créés.
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