Anupam Nath/AP/SIPA
Selon la Banque mondiale, l’Inde figure parmi les pays les plus "en manque d’eau" au monde. Non seulement ses nappes phréatiques s’assèchent, mais les pluies de mousson deviennent de plus en plus irrégulières.
La situation actuelle en Inde montre l’incapacité du pays à traiter près des deux tiers des eaux usées urbaines. D’après les chiffres du gouvernement pour 2020-2021, 45 milliards de litres d’eaux usées, soit l’équivalent de 18.000 piscines olympiques, ne sont pas traités sur les 72 milliards de litres d’eaux usées générés chaque jour dans les centres urbains. En effet, les deux tiers des foyers urbains indiens ne disposent pas d’une connexion aux égouts, déplore l’Alliance nationale de gestion des boues (NFSSM). A cela s’ajoute la non-conformité de nombreuses stations d’épuration en activité, dont 26 des 35 installations de Delhi. Additionnées à d’énormes volumes d’effluents industriels, ces eaux usées entraînent des maladies, polluent les cours d’eau, mais tuent également la faune et la flore, et s’infiltrent dans les nappes phréatiques, détaille La Croix.
La situation pourrait malheureusement s’empirer, car l’Inde aurait devancé la Chine fin avril en devenant le pays le plus peuplé du monde avec près de 1,43 milliard d’habitants, selon les Nations unies. La population urbaine devrait encore augmenter dans les prochaines décennies, avec plus de 270 millions de citadins supplémentaires attendus d’ici 2040. A cause de l’eau et des aliments contaminés, plus de 55 000 enfants de moins de cinq ans ont péri à cause de la dysenterie en Inde en 2019, selon une étude de la revue scientifique BMC Public Health publiée en 2022. D’après la Banque mondiale, l’Inde compte parmi les pays les plus "en manque d’eau" au monde. Ses nappes phréatiques sont à sec alors que des pluies de mousson sont de plus en plus irrégulières.
La rivière Yamuna à Delhi figure parmi les plus polluées au monde. Pourtant, les pauvres gens y font leur lessive ainsi que leurs ablutions matinales ou rituelles. À Bangalore, l’immense lac Bellandur, hautement contaminé par les eaux usées de la ville et produits chimiques, s’est déjà enflammé en raison du méthane produit par la prolifération des bactéries. De son côté, la grande ville de Madras a brièvement manqué d’eau en 2019 et d’autres villes devraient être confrontées au même problème à cause de la médiocrité des infrastructures.
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