NASA/JPL-Caltech/Cover Images/SIPA
La NASA a lancé un appel à candidature pour recruter quatre volontaires qui vivront un an en tant qu’astronautes sur Mars… Mais depuis sa base à Houston, au Texas.
L’expérience aura lieu au centre spatial Johnson à Houston, dans des conditions qui "simuleront les défis d’une mission sur Mars", explique l’agence spatiale américaine dans un communiqué paru le vendredi 6 août. Comme le rapporte Le Figaro, les volontaires à l’expérience seront confrontés à "des ressources limitées, aux pannes d’équipement, aux retards de communication et à d’autres facteurs de stress environnementaux". Le but étant d’étudier comment des individus "hautement motivés" réagissent sous la rigueur "d’une simulation au sol de longue durée".
Ce programme a été baptisé ‘Crew Health and Performance Exploration Analog’, et devrait débuter au courant du deuxième semestre 2022. Il se divisera en 3 missions pendant lesquelles les 4 membres de l’équipage vivront et travailleront "dans un module de 1700 pieds-carrés (environ 150 mètres carrés)", le Mars Dune Alpha. Il s’agit d’un habitat imprimé en 3D par la société américaine ICON.
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Pour être volontaire, il faut remplir quelques critères. En premier lieu, être citoyen américain ou un résident permanent aux États-Unis, âgé de 30 à 55 ans. Ensuite, être "en bonne santé et motivé", non-fumeur et parler l’anglais. "La sélection de l’équipage suivra les critères standards de la NASA pour les candidats astronautes", a fait savoir l’agence spatiale.
Aussi, les postulants devront détenir un master en sciences, technologie, ingénierie ou mathématiques, et présenter au moins deux ans d’expérience professionnelle ou un minimum de mille heures de pilotage d’avion.
La NASA a également évoqué une "compensation pour la participation", sans donner plus de détails.
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