Le prix Nobel de chimie revient à un trio atypique

"Utilisée partout"

Ce mercredi 09 octobre, le prix Nobel de chimie a récompensé le Japonais Akira Yoshino, l’Américain John Goodenough et le Britannique Stanley Whittingham. Le trio a inventé les batteries au lithium, actuellement présentes dans plusieurs technologies.

"Ce type de batterie légère, rechargeable et puissante est maintenant utilisé partout, dans les téléphones et les ordinateurs portables, et les véhicules électriques", a affirmé l’Académie suédoise royale des sciences qui remet le prix, dans des propos rapportés par la presse française. "Elle peut également stocker des quantités significatives d’énergie solaire et éolienne, ouvrant la voie à une société libérée des énergies fossiles", a ajouté l’institution.

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Trio légendaire

En marge des crises pétrolières des années 1970, Stanley Whittingham - actuellement âgé de 77 ans - cherchait des sources d’énergie non-fossiles. C’est comme ça qu’il a inventé une cathode dans une batterie au lithium à partir du disulfure de titane (TiS2).

John Goodenough - 97 ans et qui devient pour l’occasion le plus vieux lauréat de l’histoire de ce Nobel - avait prédit que les propriétés de cette cathode pouvaient être accrues si elle était produite à partir d’oxyde métallique. En 1980, il a prouvé que la combinaison d’ions de lithium et d’oxyde de cobalt pouvait produire jusqu’à 4 volts. Cinq ans plus tard, Akira Yoshino (71 ans) a inventé la première batterie commerciale.

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The 2019 #NobelPrize in Chemistry has been awarded to John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham and Akira Yoshino “for the development of lithium-ion batteries.” pic.twitter.com/LUKTeFhUbg

— The Nobel Prize (@NobelPrize) 9 octobre 2019