Cette découverte, synonyme de manne financière, aurait pu être salutaire pour un pays nageant en pleine crise. Sauf que les gisements d’or dont il est question ici se situent dans des stations forestières protégées, voire même sacrées.
Une horde humaine gagnée par la fièvre du métal jaune a en effet pris d’assaut plusieurs zones de forêts malgaches en laissant sur leur passage des dégâts écologiques inestimables. Depuis le début de l’année, les autorités locales assistent, impuissantes, à l’invasion de ces exploitants miniers illicites. Ces derniers se comptent par milliers à avoir élu domicile dans les aires protégées. Une forte concentration de population issue des 22 régions de Madagascar.
Ces orpailleurs clandestins déchiffrent des forêts entières pour chercher d’éventuels filons d’or et pour construire leurs campements. Des pans de forêts ravagées sont aujourd’hui évalués à plusieurs dizaines d’hectares. Armés de barre à mine et autres outils, ils déracinent, même des arbres centenaires, pour pouvoir cueillir quelques grammes de pépites d’or. "Dans la plupart des cas, l’or se trouve sous les arbres.", indique un responsable d’une Communauté locale en charge de gestion et de protection de l’environnement.
La réserve forestière ainsi que la biodiversité de la région se retrouvent du coup sérieusement menacées. Un saccage de ressources naturelles qui concerne principalement les sites forestiers sacrés situés non loin de la ville de Manajary, à savoir, Sahamalo, Sahahita, Herezakely, Mandrevo et Mandranofotsy.
Une ONG locale, l’Alliance Voahary Gasy, lance un cri d’alarme. Elle en appelle aux autorités compétentes de prendre leurs responsabilités pour mettre fin à cette ruée effrénée vers l’or. La même alerte est également lancée à tous les acteurs ou organismes internationaux concernés.
"Les rares fois où les gendarmes effectuent des descentes sur ces sites, les chercheurs d’or prennent la poudre d’escampette. Et quand les forces de l’ordre sont parties, l’exploitation aurifère illicite reprend de plus belle. Et ce jeu du chat et de la souris ne date pas d’hier.", raconte un animateur de l’Alliance Voahary Gasy. Notons que le gramme d’or est vendu sur place entre 50 000 et 60 000 Ariary (entre 19 et 23 euros).
