Themba Hadebe/AP/SIPA
Une tragédie s’est produite le mercredi 5 juillet à Boksburg, à une quarantaine de kilomètres à l’est de Johannesburg, où une fuite de gaz dans un bidonville a causé la mort de seize personnes, y compris des enfants.
"Nous avons confirmé le décès de 16 personnes sur place", 8 hommes, 5 femmes et 3 enfants, selon le porte-parole des services d’urgence William Ntladi. Par ailleurs, 16 autres sont blessées dont 4 dans un état grave. "L’intervention des ambulanciers a permis de réanimer d’autres personnes qui ont été emmenées à l’hôpital", a-t-il continué sachant que le bilan initial faisait état de 24 morts.
Les services d’urgence ont été alertés vers 20h00 (heure locale) suite à un incident qui semblait être une explosion. Cependant, une fois arrivés sur place, les secours ont rapidement identifié qu’il s’agissait en réalité d’une fuite de gaz. Au cours de leur intervention, les équipes ont découvert une bouteille d’oxyde de nitrate sur les lieux, rapportent les médias français comme 20 Minutes.
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"À notre arrivée, on a vu des dizaines de personnes étendues dans toute la zone en raison de l’inhalation de ce gaz toxique", a relaté le porte-parole. Selon William Ntladi, il s’agissait d’une fuite de gaz provenant d’une bouteille contenant de l’oxyde de nitrate, un gaz extrêmement toxique qui a affecté les résidents du quartier informel de Boksburg. Ces personnes utiliseraient ce gaz dans le cadre d’activités minières illégales.
Cette utilisation non réglementée et dangereuse du gaz aurait entraîné la tragédie. Les autorités mènent une enquête approfondie pour établir les responsabilités et les circonstances exactes du drame.
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